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52. Que o homem se não repute digno de consolação, mas merecedor de castigo

1. A alma: Senhor, eu não sou digno da vossa consolação, nem de visita alguma espiritual, e por isso me tratais com justiça, quando me deixais pobre e desconsolado. Porque, mesmo que pudesse derramar um mar de lágrimas, ainda assim não seria digno de vossa consolação. Outra coisa não mereço, pois, senão ser flagelado e punido por tantas ofensas e tão graves delitos que cometi. Assim, portanto bem considerado tudo, não sou digno nem da menor consolação. Vós, porém, Deus clemente e misericordioso, que não quereis que pereçam vossas obras, para manifestar as riquezas de vossa bondade nos vasos de misericórdia, vos dignais de consolar vosso servo, sem merecimento algum, de todo sobre-humano. Porque vossas consolações não são como as consolações humanas.

2. Que fiz eu, Senhor, para que me désseis alguma consolação celestial? Não me lembra ter feito bem algum, mas antes fui sempre inclinado a pecados, e tardio na emenda. É esta a verdade, não há negá-lo. Se dissesse outra coisa, vós estaríeis contra mim e não haveria quem me defendesse. Que outra coisa mereci pelos meus pecados, senão o inferno e o fogo eterno? Confesso com sinceridade que sou digno de todo escárnio e desprezo, e que não mereço ser contado no número de vossos servos. E ainda que ouça isso muito a contragosto, por amor à verdade, acusarei contra mim os meus pecados, para alcançar mais facilmente a vossa misericórdia.

3. Que direi eu, coberto de culpa e confusão? Não posso abrir a boca senão para dizer esta palavra: Pequei, Senhor, pequei; tende piedade de mim, perdoai-me! Deixai-me um pouco de tempo para desafogar a minha dor, antes de descer para a terra tenebrosa, coberta das sombras da morte (Jó 10, 20.21). Que mais exigis do culpado e mísero pecador senão

4. que se humilhe e tenha contrição dos seus pecados? Pela contrição sincera e humilde do coração nasce a esperança do perdão, reconcilia-se a consciência perturbada, recuperase a graça perdida, preserva-se o homem da ira futura, em ósculo santo une-se Deus à alma arrependida.

5. A humilde contrição dos pecados é para vós, Senhor, sacrifício muito aceito, que rescende mais suave em vossa presença do que o perfume do incenso. É este também o precioso bálsamo que quisestes ver derramado em vosso pés sagrados, pois nunca desprezastes o coração contrito e humilhado (Sl 50, 19). Lá se encontra o refúgio contra o furor do inimigo, ali se emendam e lavam as manchas algures contraídas.

(Imitação de Cristo, Cap. III, DA CONSOLAÇÃO INTERIOR)

Se quiseres permanecer firme e progredir devidamente, hás de ter-te por exilado e peregrino sobre a terra (cf. Hb 11, 13). Cumpre que te faças estulto por Cristo se quiseres levar uma vida religiosa (cf. 1Cor 4,10). O hábito e a tonsura pouco fazem, mas a mudança de costumes e a íntegra mortificação das paixões constituem um verdadeiro religioso.

Os santos e os amigos de Cristo serviram ao Senhor em fome e sede, em frio e nudez, em trabalho e fadiga, em vigílias e jejuns, em orações e santas meditações, em perseguições e muitos opróbrios (cf. 2Cor 11,27;12,10). Oh, quantas e quão graves tribulações padeceram os apóstolos, os mártires, os confessores, as virgens e todos os outros que quiseram seguir os passos de Cristo (cf. Hb 11,36-38)! Pois odiaram suas almas neste mundo para as possuírem na vida eterna (cf. Jo 12,25).

Oh, que vida mais estrita e autera levaram os Santos Padres no deserto; que tentações mais longas e graves sofreram; quão frequentemente atormentados foram pelo inimigo; que orações mais constantes e fervorosas ofereceram a Deus; que abstinência mais rígidas praticaram; quão grande zelo e fervor tiveram com vistas a seu progresso espiritual; que guerra mais forte empreenderam para domar [seus] vícios; que intenção mais pura e reta tiveram com relação a Deus!

Renunciavam a todas as riquezas, dignidades, honrarias, a todas os amigos e parentes, nada que fosse do mundo desejavam eles ter. Mal tomavam o que era necessário à vida, deploravam ter de servir ao corpo, até em caso de necessidade. Eram pobres, portanto, em coisas terrenas, mas muito ricos em graça e em virtudes. Passavam privações externas, mas eram sustentados interiormente pela graça e pela divina consolação.

Eram alheios ao mundo, mas próximos a Deus e amigos íntimos Seus (cf. Jo 17,16). A seus próprios olhos, pareciam como se nada fossem e, aos olhos do mundo, eram desprezados, mas eram, aos olhos de Deus, preciosos e escolhidos. Permaneciam firmes numa humildade verdadeira, viviam em simples obediência, caminhavam em caridade e paciência e, por isso, progrediam a cada dia e grande graça obtinham junto de Deus (cf. Ef 5,2). Foram dados como exemplo a todos os religiosos; e mais nos devem [eles] estimular a que bem progridamos, do que o contingente dos tíbios a que relaxemos.

IMITAÇÃO DE CRISTO, Tomás de Kempis.