В теплую солнечную погоду на хорошо прогреваемых песках можно увидеть странные ямки-воронки. Пробегающая мимо букашка, будь то муравей или другое насекомое, оказавшись на сухом, легко осыпающемся краю такой воронки, скатывается вниз на дно ямки. Там его поджидает весьма прожорливая личинка муравьиного льва, которая тут же хватает насекомое своими большими, загнутыми как сабли челюстями.

Муравьиный лев представляет собой безобидное насекомое, внешне напоминающее стрекозу, только в отличие от стрекоз у него хорошо заметны усики, на концах которых имеются утолщения, а крылья этот летун складывает вдоль тела. Своим названием муравьиный лев обязан хищной личинке, которая строит ловчую воронку в песке и питается падающими в нее насекомыми. Личинка сидит на дне ямки, практически полностью зарывшись в песок, а ее раскрытые челюсти торчат немного наружу. Упавшее в ямку насекомое муравьиный лев мгновенно схватывает, впрыскивая яд и пищеварительные соки, затем медленно высасывает.

В тех случаях, когда жертва оказывается чересчур шустрой и избегает жуткого капкана, затаившийся на дне хищник начинает кидаться в нее песчинками, сбивая насекомое вниз.

Муравьиный лев населяет сухие открытые места и разреженные сосняки на хорошо прогреваемых сыпучих песчаных почвах. На таких участках сухие края воронки–ловушки легко осыпаются вниз, увлекая за собой различных насекомых, что обеспечивает личинку надежным источником пищи.

Большую часть жизни это насекомое проводит в стадии личинки. Весь цикл развития, от яйца до взрослого насекомого, длится два года. Встреча со взрослой особью муравьиного льва - редкость, так как живут взрослые насекомые недолго. Они- тоже хищники и ловят добычу на лету.

Встречали такие песчаные ловушки?

Та-рам-пам-пам. Маша быстро организовалась и прилетела к нам на пару дней.

Почему осенью мухи становятся кусачими?

Да, мухи кусаются осенью, но не «становятся». Это отдельный вид мух – жигалка осенняя, которые очень похожи на обычных мух, но до осени не залетают в помещения, а живут возле скота.

У осенней жигалки имеется довольно длинный хоботок с пластинками на конце, в этих пластинках находится большое количество хитиновых зубов. Хоботок черного цвета, с отблеском. А у обычной мухи строение ротового аппарата другое, она не может кусать, а может только слизывать капельки.

Эти мухи обитают по всему миру, поскольку они достаточно непривередливы к жизненным условиям. Чаще всего осенние жигалки выбирают места массового скопления животных. Порой случается так, что они пьют человеческую кровь, но это происходит лишь в тех случаях, когда жигалка находится с человеком в закрытом помещении.

Кровью питаются и самки, и самцы. Личинки, похожие на белых гусениц без ножек, обитают в навозе. Максимальная численность жигалок наблюдается в середине лета.

Осенние жигалки опасны, поскольку одна муха кусает животных несколько раз и может переносить болезни, например, сибирскую язву. Сейчас это не так актуально, поскольку в наше время все животные привиты от сибирской язвы, но раньше это была проблема.

А вас этой осенью кусали мухи?:)

Вот то, с чем я борюсь.

И то, чему я хочу научить ваших детей на своих био-курсах: видеть провал в логике.

Проверяю сегодня отчет курса "БИО-путешествие в осень". Вопрос: Почему осенью на разных деревьях (осина, клен, дуб) листья разного цвета?
Ответ ребенка: "Листья разного цвета потому что (клён , осина , дуб) это разные деревья."

Видите кривую логику? Хотя она почему-то довольно часто засчитывается школьными учителями за правильный ответ.

Это сердца моего боль! Ну вот почему в физике, когда речь идет о всемирном тяготении и падении яблок на голову, ответ "яблоко так привыкло" или "яблоку так удобно" не считается правильным, а вот в биологии сплошь и рядом! "Птицы привыкли улетать на юг", "подосиновикам удобно расти под осинами", "людям удобно иметь два глаза" и т.д.

Причем, по моему опыту, такие косяки у детей довольно быстро лечатся. Несколько наводящих вопросов и человек сам видит, что это логический провал. Три повтора и уже самому человеку смешно.

Но я все равно грущу каждый раз, когда на такое натыкаюсь... наверное, потому что переживаю, что такой косяк может так и прорасти во взрослую жизнь, принеся потом осложнения, которыми нагло пользуются медицинские шарлатаны и нечестные блогеры.

Пойду лечить...

Наталья Брик - биолог онлайн-школы Эллипс.

Хищная муха - ктырь. Название этого насекомого – ктырь – немного похоже на кличку уголовника. Возникло оно, возможно, в результате перестановки звуков от слова «ткырь», обозначающего одновременно «ткаться, метаться суетливо», а также «ткнуть, то есть укусить». И тут оба значения, как говорится, в точку.

Даже если вы никогда не слышали слово «ктырь», это не значит, что и само насекомое ни разу не встречали. Обитают они повсеместно, кроме разве что Антарктиды. В квартиру ктырь не залетит: там ему делать нечего, чаще именно человек жалует к нему в гости, выбираясь на природу. Личинки ктырей, похожие на жестких белых гусениц, тоже хищники.

Отличительная черта этой мухи – удлинённое стройное тело и большие глаза. А если вы хотя бы раз увидите быстрый и скользящий полёт ктыря, то уже никогда не перепутаете этого хищника с другими насекомыми. Не напрасно ведь его сравнивают то с пикирующим самолётом-истребителем, то с вертолётом «Чёрная акула». Большинство ктырей предпочитают определённый охотничий участок и покидают его лишь тогда, когда он оскудевает в плане добычи.

Всегда подвижный, стремительный, этот хищник на лету пронзает добычу своим хоботком и затем, удерживая её цепкими лапками, впрыскивает сильный яд, от которого пойманное им насекомое мгновенно умирает. Под действием яда ткани жертвы разжижаются, и ктырь с удовольствием высасывает получившийся суп. Ктыри достаточно агрессивны, в качестве жертвы часто выбирают крупных насекомых, в том числе жуков, пчёл, стрекоз, саранчовых. Даже пауки не имеют шансов против ктырей.

Пойманный рукой ктырь иногда кусает и человека. Укус ктыря схож по болевым ощущениям с пчелиным.

Замечали ктырей в природе?