Долгая жизнь Роуз Кеннеди была во власти политики от начала до конца.
Матриарх самой политической династии Америки с тремя сыновьями, которые поднялись на видное место в правительстве США, она выросла в то время как её отец, Джон Ф. «Хани Фитц» Фитцджеральд, служил конгрессменом, а затем мэром Бостона в начале 1900-х гг. Когда она вырастила свою собственную большую семью из девяти детей, Роза Кеннеди подошла к своим материнским обязанностям почти как менеджер спортивной команды, ведя детализированные записи обо всём, начиная от посещения стоматолога детьми и заканчивая их размерами обуви. В календаре 1936 года Кеннеди записала: «Я смотрела на воспитание детей как на профессию». В знак признания её благочестивой католической веры и материнской заботы Ватикан в 1951 году присвоил ей титул «Папская графиня». Достигнув 104-летнего возраста, Кеннеди пережила четырёх из своих девяти детей, все они погибли при трагических обстоятельствах. Её старший сын Джозеф погиб во время Второй мировой войны в 1944 году, а дочь Кэтлин погибла в авиакатастрофе четыре года спустя. Джон и Роберт были убиты в 1963 и 1968 годах соответственно.