Зубы комодских варанов покрытые настоящим железом.

Команда исследователей из Королевского колледжа Лондона обнаружила, что зубы драконов Комодо (другое название — комодоские вараны) имеют покрытие из окислов железа. Это еще одно объяснение невероятной эффективности этих существ, как хищников. Их зубы – это природные лезвия, плоские, изогнутые и покрытые зазубринами для лучшего разрезания плоти жертв.

Исследование началось с изучения останков комодского дракона, который прожил 15 лет в Лондонском зоопарке. На его зубах обнаружился характерный оранжевый налет, результат контакт железа с кислородом. Ученые сравнили зубы с образцами из черепов в музейных коллекциях и нашли явные сходства. А затем решили проверить черепа динозавров – и там нашли те же самые признаки железа.

Увы, из-за длительного процесса минерализации в почве зубы динозавров плохо поддаются изучению. Можно лишь предположить, что у крупных рептилий есть подобное свойство, которое досталось им в качестве эволюционного наследия от предков-динозавров. Тем требовалось что-то, что позволит прогрызать чешую и разрывать плотную шкуру добычи, и железные зубы подошли для этого лучше всего.⁣

Галактический пингвин(NGC 2936) стережет яйцо. Невероятный снимок сделал «Уэбб».

Созвездие Гидра. В июле 2022 года инфракрасный телескоп «Джеймс Уэбб» передал на Землю свой первый научный снимок. С тех пор одна из самых совершенных космических обсерваторий регулярно радует ученых и восхищает обывателей фотографиями далеких звезд и галактик, а также изображениями разных планет Солнечной системы.

В честь второй годовщины со дня ввода телескопа в эксплуатацию в NASA показали очередной впечатляющий снимок, сделанный «Уэббом». На нем запечатлен огненный пингвин, который стережет полупрозрачное яйцо. На самом деле в поле зрения телескопа попал объект Arp 142, который представляет собой две постепенно сливающиеся галактики сопоставимых масс, расположенные в созвездии Гидра, примерно в 326 млн световых лет от Земли.

На 2 фото — комбинированное изображение снимков, сделанных камерами NIRCam и MIRI, работающими в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне соответственно. Фото с камеры MIRI выглядит не столь впечатляюще.

По оценкам ученых, спиральная галактика NGC 2936 («Пингвин») и эллиптическая галактика NGC 2937 («Яйцо») вступили во взаимодействие от 25 до 75 млн лет назад, а сейчас расстояние между ними составляет всего лишь около 100 тыс. световых лет, что очень мало в масштабах Вселенной. В результате сближения NGC 2936 изменила свою первоначальную спиральную форму. В конце концов, «Пингвин» и «Яйцо» встретятся и образуют новую галактику.

Для чего муравьи оберегают тлей?

Первое, что тля делает после рождения, — это прокалывает острым хоботком стебель или лист растения, высасывает из него сок, а его избыток выделяет через две трубочки, находящиеся внизу на брюшке, в виде капелек, обогащенных сахаром. Этот питательный сироп, получивший название «муравьиное молочко», является важной частью муравьиного рациона.

Некоторые виды тлей могут ежеминутно выделять по капле сиропа. Среднесуточный «удой», например липовой тли, может достигать до 25 мг молочка. Добыванием этого ценного продукта питания занято от 15 до 20% рабочих особей муравейника.

Тли, живущие с муравьями в тесном симбиозе, приспособились выбрызгивать сладкую жидкость прямо в рот муравья, после того как он помассирует ей брюшко усиками. За лето только черные муравьи одной колонии численностью около 20 тысяч насекомых собирают до 5 л сладкого молочка.

Если случается, что расплодившимся тлям становится тесно на старом месте, муравьи бережно переносят их на другие места. Некоторые виды муравьев строят для своих «подшефных» укрытия, обмазывая места скопления тлей землей и склеенной древесной трухой.

Внутри таких домиков, входы и выходы из которых находятся под контролем муравьев-охранников, тли защищены от непогоды и от нападения других насекомоядных. Но если врагу все же удается разрушить стены, то муравьи-пастухи первым делом подхватывают неповоротливых тлей и прячут их в укромное место.

Тли, поселяющиеся на корнях деревьев, находятся в еще большей зависимости от муравьев, чем их наземные собратья. Муравьи выполняют за них всю тяжелую работу, прокладывают тоннели к корням, ухаживают за их яйцами, а вылупившуюся молодь «расквартировывают» на корнях незанятых деревьев.