Самое сложное — не отвечать на вопросы, а задавать правильные.

#Понравилось

Вы знали, что Starbucks переживает непростые времена? Продажи падают, а клиенты жалуются на долгое ожидание заказов. 

Чтобы переломить ситуацию, компания в прошлом месяце наняла нового CEO — Брайана Никкола. А он — не какой-нибудь хрен с горы. Никкол пришёл из сети быстрого питания Chipotle, которую за относительно короткий срок вывел из глубокого кризиса. Продажи почти удвоились, а стоимость акций компании под его управлением выросла на 800%.

Давайте взглянем глазами бизнес-стратега на то, что сделал новый глава Starbucks. 

Вместо того, чтобы генерировать длинный список инициатив (классика корпоративного мира), Никкол сформулировал четыре важнейших приоритета:

- Вернуть фокус на кофе. Звучит очевидно для кофейни, но не для нынешней Starbucks, которая больше напоминает сеть кондитерских. 76% её продаж приходится на холодные напитки, больше похожие на десерты с сахарным сиропом и молоком. 

- Навести порядок в утренние часы пик. Сейчас постоянные клиенты, увидев время ожидания в приложении, просто отказываются от покупки. Для сети это миллионы потерянных продаж.

- Дать бариста время и инструменты для качественной работы. В Chipotle Никкол решил похожую проблему, запустив отдельную линию для цифровых заказов. Похоже, и здесь он начнёт с базовых операционных процессов.

- Вернуть кофейням статус «третьего места» (после дома и работы), то есть пространства, где действительно хочется проводить время. Нужны удобные сиденья, продуманный дизайн и чёткое разделение потоков клиентов «на вынос» и «посидеть».

Для меня самое показательное в этой истории — не конкретные решения, а сам подход. В мире, где менеджеры часто путают количество инициатив с их эффективностью, Никкол предлагает противоположное: выбрать несколько по-настоящему важных направлений и сфокусировать на них всю энергию команды.

Мой личный опыт тоже говорит, что при руководстве большими системами, твоя задача не придумать всё за твоих людей, а чётко и лаконично сформулировать вектор стратегии. А дальше обеспечить команду ресурсами и полномочиями для реализации задуманного.

Напоминает концепцию создания продукта от отца Gmail Пола Бакхайта, про которую я писал недавно: «Выберите три ключевых свойства или функции продукта, доведите их до совершенства — и можете забыть об остальном».

Средний срок человеческой жизни постоянно растёт. Ещё век назад 50 лет были весьма почтенным возрастом, для большинства — началом конца, периодом угасания и доживания. 

Я в свои 48 сегодня чувствую себя молодым человеком с большим запасом энергии и жизненных амбиций. И это не кокетство, а объективная реальность. Подобное испытывают и многие мои сверстники.

Преодоление столетнего рубежа в приемлемой физической и ментальной форме перестаёт быть экзотикой. Футурологи вообще говорят о вероятном достижении бессмертия в ближайшие пару-тройку десятилетий.

Я довольно давно задумываюсь о том, что делать с этой роскошью. Как распорядиться отведённым дополнительным временем? И пришёл к тому, что нужно прожить несколько жизней в одной. Воспользоваться возрастающим объёмом времени, а попутно ещё и стремиться увеличивать плотность событий.

▪️ С 14 до 22 лет я был человеком творчества — музыкантом, композитором, актёром. Окончил театральный институт с красным дипломом, написал пару десятков песен, звучавших по петербургскому радио, и музыку для двух спектаклей государственного театра.
▪️ С 22 до 30+ жил жизнью самозанятого предпринимателя, который уже немного понимает в бизнесе, но ещё не умеет строить из этого систему.
▪️ С 2007-го, когда случился мой первый экзит, я живу жизнь технологического стартап-менеджера. Наверное, это до сих пор один из моих главных аватаров.
▪️ С 2011 по 2021 была прожита насыщенная и полная событиями жизнь деятеля в области образования. «Нетология», «Фоксфорд» и ряд других EdTech-проектов — артефакты этого периода, существующие уже без меня.
▪️ После выхода из «Нетологии-групп» в 2021-м я с разбега запрыгнул в жизнь венчурного инвестора. Ушедшие в песок миллион долларов и десяток прогоревших стартапов несколько охладили мой пыл. Но, справедливости ради, были и удачи. Активно растут проинвестированные мной Indaspace, Amma, Whizz, Oneday и, конечно, Wonder Family.
▪️ С 2008 года я живу жизнь отраслевого журналиста и публичной фигуры в мире бизнеса. 350+ проведённых интервью, несколько лет модерации программ на московских FM-радиостанциях, сотни видео и выступлений, две книги, одна из которых стала «Деловой книгой года 2020».
▪️ Неоднократно я заходил на трек жизни эмигранта, который учится жить в чужой стране. 2004-2010 — Германия, 2023 — Израиль. Сейчас — Таиланд.
▪️ В 2024 году я с головой зарылся в жизнь предпринимателя и бизнес-девелопера в области недвижимости. Сейчас в ней активно осваиваюсь.
▪️ Вместе с этим последние годы у меня произошёл своего рода камбэк в творчество. Я всерьёз увлёкся фотографией и, кажется, всё больше прогрессирую в этом.

Этот список моих основных жизненных треков можно продолжать более мелкими эпизодами и ролями. Но к чему я это всё? 

С каждым годом я всё чаще напоминаю себе, что содержание и вектор жизни (которой стало больше по объёму) не обязательно принимать как стихию. В наших силах дизайнить их самостоятельно, выступая архитекторами своей судьбы. 

А для этого почаще задавать себе вопросы типа:

- какой жизнью я живу сейчас?
- почему именно такой? 
- был ли это мой выбор или меня вынесли сюда обстоятельства либо воля других людей?
- какой жизнью я действительно хочу жить? 
- что для этого нужно сделать?
- почему я этого не делаю?

Задаёте себе подобные вопросы? Если да, то как на них отвечаете?

Вноси в календарь свои приоритеты, а не ставь в приоритет то, что уже есть в календаре.

#Понравилось

Говорили на днях с Артёмом Голдманом, моим партнёром по американскому eCom-проекту Wonder Family, о стратегии фандрайзинга. 

Компания сейчас в процессе поднятия очередного раунда и ведёт диалог с ведущими инвестфондами Кремниевой долины, включая Sequoia и Andreessen Horowitz. 

Мы обсуждали подход к оценке раунда. А это одна из самых деликатных тем для стартап-менеджера. Субъективно цена твоего проекта, выраженная в конкретной сумме — это не про бизнес. Это вердикт о степени твоей успешности и о том, насколько миру нужно созданное тобой детище. Одним словом, кроме рационального, тут много эмоций.

По ходу беседы у меня родилась пара практических соображений, которыми показалось полезным поделиться:

1. Если честно, оценка на ранних раундах важна только для пресс-релизов. Бизнес-смысла в ней немного. 

2. При этом, конечно, важно не отдавать инвесторам много. Норма для ранних фаз — 5-15% проданной доли.

3. Гораздо важнее, чем оценка:

- достаточность получаемых денег для развития
- качество человеческого и профессионального диалога с потенциальными инвесторами 
- дополнительные ресурсы, которые они могут дать, помимо денег: связи, клиенты, экспертиза и т. п. — всё то, что превращает инвестора в партнёра.

В заключение разговора я пришёл к тому, что высокая оценка на ранних раундах не просто вторична, но и может быть опасна. Если задрал свою цену слишком высоко, а потом что-то пошло не так, компании придётся делать даун-раунд, то есть привлекать инвесторов по оценке ниже предыдущей. А это в мире инвестиций — красный флаг.

Поднимать его крайне тяжело. Компания оказывается в роли невесты из патриархального общества, чья честь была поставлена под сомнение. Даже при наличии красоты, достоинств и талантов, выйти замуж не девственницей будет весьма непросто. 

Ребята, помогите мне лучше понять ваши ожидания.

Уже лет десять я пишу и снимаю видео о том, что успел понять про ремесло своей жизни — бизнес. Все эти годы я говорил по большей части о том, что было интересно лично мне и моим друзьям-предпринимателям. Но сейчас мы с командой решили подумать об актуализации контент-стратегии, и мне хотелось бы узнать вас, моих читателей, ближе.

Чтобы помочь с этим, пожалуйста, ответьте на вопросы анкеты: https://forms.yandex.ru/u/6729e5a5c417f31aca5c3f2e/
Она анонимна. Но если вы захотите, то сможете поделиться своими контактами в конце формы. Это сделает наше взаимодействие более личным. Время на заполнение — 5-10 минут.

В благодарность тем, кто примет участие в опросе, я подарю запись двух блоков из моего тренинга «Стартап: работа над ошибками»:

- Как нанимать и удерживать сильных сотрудников
- Как понять, чего на самом деле хотят наши клиенты

Спасибо заранее тем, кто возьмётся помочь!

Наглядная история о том, почему важно удерживать таланты и поддерживать их эксперименты. Google пришлось раскошелиться на гигантскую сумму, чтобы вернуть своего бывшего сотрудника, который в своё время уволился, разочаровавшись в компании.

Ноам Шазир считается одним из ведущих исследователей искусственного интеллекта в мире. В 2017 году он вместе с другими сотрудниками Google стал соавтором революционной исследовательской работы о трансформерах, которая положила начало буму генеративного ИИ. 

Дальше произошло то, что часто случается в крупных корпорациях:

- талантливый инженер создал перспективного чат-бота, который, по его мнению, мог со временем заменить поисковую систему компании и принести ей триллионы
- корпоративная бюрократия не рискнула выпустить продукт Шазира, сославшись на проблемы с безопасностью
- в итоге он с несколькими коллегами ушёл делать собственный стартап

Основанный Шазиром Character-AI, позволяющий общаться с персонализированными ИИ-персонажами, быстро набрал 20 миллионов активных пользователей. Теперь Google поглотил этот стартап, выложив $2,7 миллиарда за лицензирование его технологии (формально это подано именно так). Но, как пишет The Wall Street Journal, все понимают, что поисковый гигант на самом деле выписал чек за возвращение Шазира, который тут же стал вице-президентом компании и одним из руководителей разработки главной гугловской ИИ-модели Gemini. Вместе с ним вернулись ещё три десятка талантливых инженеров.

Похоже, мы имеем дело с самой дорогой сделкой по найму в истории Кремниевой долины или даже мирового бизнеса. Выложенная Google сумма кажется немыслимой и безрассудной. Но, как заметил один из комментаторов: а сколько бы вы заплатили, чтобы нанять Томаса Эдисона или Николу Теслу, если бы создавали первую в мире электрическую компанию?