125 лет назад, 22(10 апреля) 1899 года, родился писатель, поэт и переводчик Владимир Набоков

«Редчайший случай: двуязычный писатель, одинаково блестяще писавший и на русском, и на английском. Филолог, энтомолог, талантливый шахматист, но прежде всего, конечно, писатель. Набоков окончил Тенишевское училище, а затем Тринити-Колледж в Англии. Эмигрантом его не совсем правильно называют, ибо за границей он оказался в ранней юности.

Набоков выпустил свой первый сборник стихов в 1916 году и затем, уже за границей, начал печатать свою прозу под псевдонимом Сирин. Он стал широко известен в эмигрантских кругах романами, написанными по-русски: «Машенька», «Защита Лужин, «Возвращение Чорба», «Приглашение на казнь», но постепенно круг его русских читателей вымирал, рассеивался, а широкий западный читатель не проявлял книгам большого интереса.

Тогда Набоков предпринял, по утверждениям некоторых современников, чётко рассчитанный шаг — он написал по-английски роман о любви взрослого человека к девочке — «Лолита». Роман стал сенсацией, и во многом благодаря этой сенсации Набоков заставил западных издателей выпускать его более серьезные произведения, а западных читателей — читать их…

Проза Набокова напоминает мне гигантский воздушный остров, летящий в межпланетном пространстве, где в застекленных оранжереях есть место и для русских ромашек в горшочках с русской землёй, и для зеленобархатных квадратиков дерна, срезанных с английских газонов и аккуратно уложенных в транзитные ящики. Со словами он себя вел, как с бабочками энтомолог, ловя их сачком, накалывая на страницы и любуясь переливами красок на крыльях.

Многие рассказы Набокова напоминают изящные шахматные этюды. В стихах Набоков больше классицист, чем в прозе, и даже Пастернак ему казался чем-то вроде Бенедиктова. Набоков, безусловно, заслуживает издания собрания сочинений. Его творчество — это как сады Семирамиды с воздушными корнями. Но воздух — тоже своего рода почва»

«Огонёк», сентябрь 1987 года (№37)

30 лет назад, 18 апреля 1994 года, лётчик Сергей Соколов, получивший ранение в 1984 году в Афганистане, первым в мире среди инвалидов совершил прыжок с парашютом на Северный полюс

«Внизу был Северный полюс. Прямехонько под крылом Ил-76. Как ни ждал этой минуты Сергей, а сердце все равно «забухало». Вообще природа словно специально проверяла на прочность нервы членов второй Международной парашютной экспедиции на Северный полюс. Их прыжок должен был состояться еще вчера, но неожиданно поползла предательская трещина по ледовому аэродрому...

И вот наконец команда – вперед! И из чрева самолета он шагает в бездонную высь, навстречу «макушке Земли». Первый среди инвалидов мира! ...

Более десяти лет назад жизнь Сергея Соколова раскололась на две половинки: до «Афгана» и после. А посередине – хвост пламени подбитой машины. Катапультирование. Наверное, ему очень повезло: остался жив. Вот только упал «неудачно» – в русло пересохшей речки, а парашют раскрылся как раз в момент приземления...

Первую операцию сделали ещё в воздухе, по пути в госпиталь. Потом еще, еще и еще... Всего на сегодняшний день одиннадцать. Прощай, небо? Как бы не так! Стиснув зубы, Сергей учился заново владеть своим телом, ходить. Кстати, для жены и друзей он действительно словно заново родился: сразу после тяжелого ранения кто-то поспешил сообщить в полк, что старший лейтенант Соколов по дороге в госпиталь... умер.

Всем смертям и недугам назло, Сергей окончил Военно-воздушную академию имени Юрия Гагарина. Досыта хлебнув проблем реабилитации и «заботы» государства об «афганцах»-инвалидах, создал Московский фонд инвалидов войны в Афганистане. Но самое главное – он вновь поднялся в небо. Сначала с парашютом, потом... на вертолете, в кресле командира экипажа. Сейчас Соколов опять летает на самолетах. Крутит петли, выделывает «бочки», падает в штопор на стремительных Як-52 и Л-39. Все, как прежде»

«Российская газета», 14 марта 1995 года
13 марта 1995 года Сергею Соколову было присвоено звание Героя Российской Федерации.

«Деловой Петербург», 15 июня 2006 года