– Похоже, всё сложилось именно так, как предсказала твоя девчонка-летописец. Совпадение? Мне приходится так думать.
Верил ли он собственным словам? Теперь ему казалось, что уже нет смысла цепляться за старые воззрения. Даже Малкадор колебался, и это лучше всего демонстрировало регресс, возврат к суевериям.
– Так много войн. Столько крови пролилось, и всё ради того, чтобы ты пришёл в точку, которую она указала в самом начале. Тогда я задал тебе жару за это, но выходит, что старые доктрины должны уступить место новым. О том, к чему это приведёт, мы побеспокоимся, если кто-нибудь из нас выберется отсюда живым.
Сигизмунд смотрел взглядом, подобным стальному капкану. Лицо воина застыло, словно маска, как во времена его былых поединков.
– Итак, с дисциплиной покончено, поводок снят, – изрёк Дорн. – Выступай. Бери на себя защиту стены, возьми резервы и сплоти их. Скоро они ослепнут и оглохнут, им понадобится лидер.
Сигизмунд кивнул. Ни одна другая душа не заметила бы этого, но в тот момент в его глазах мелькнуло что-то ещё, помимо обычного чувства ответственности. Нечто вроде… голода.
– Будут ли конкретные указания, господин? – спросил он.
Услышав это, Дорн чуть не рассмеялся. Не от веселья, а от опустошённости, от жгучего осознания того, что их ждёт.
Он отдал всё. Он исчерпал себя, выжал до последней капли, но самое тяжёлое испытание лежало впереди. Лев не пришёл. Жиллиман и Русс не пришли. Время истекло, удача покинула их, и осталась лишь непокорность – кровожадная и по локоть в крови.
– Нет, я освобождаю тебя, мой любимый и лучший сын, – сказал Рогал Дорн, не сводя глаз с первого капитана. – Делай то, для чего тебя создали.
Он улыбнулся во второй раз. Его лицо сковала гримаса, такая же ледяная, как отчаяние, охватившее его сердца.
– Причини им боль."Боевой Ястреб" Крис Райт.

Сцена сражения во всём своём масштабе неминуемо меркла перед одним поединком, в котором друг друга буквально крошили на куски лояльный космодесантник и сын Ангрона. Казалось, оба воина способны наносить на порядок более страшный урон, чем другие легионеры вокруг. Пожалуй, в этом они превосходили всех, кого Локен видел до сих пор, за исключением примархов.
– Сигизмунд, – тихо произнёс он.
– Великолепен, не правда ли? – с чувством сказала Киилер. – Я привела людей сюда, чтобы они стали свидетелями того, как он сражается. Все они посмотрели на него перед тем, как сами выступили в бой и воспроизвели это… неистовство. Он дал им почувствовать, что всё возможно.
Схватка двух воинов производила какое-то неповторимо жуткое впечатление. Они являлись полными противоположностями: один безумный, другой холодно сдержанный. Но и то и другое поразительным образом отталкивало. Они настолько погрузились в схватку, словно уже ничто не имело и не могло иметь значения, кроме клинков между ними.
– Раньше всё сводилось к чему-то важному... – Локен не сразу понял, что говорит вслух. – Мы исследовали. Открывали. Несли смерть суевериям.
– А сейчас всё сводится к этому. – Глаза Киилер сияли, отражая линзы магнокля. – К чему-то более чистому. К чему-то более ценному. – Опустив прибор, она повернулась к Гарвелю. – Вот так всё должно быть. Или так, или погибель. Посмотри на него. Мы стоили империю путём просвещения и потерпели неудачу. А могли бы построить империю вот на этом. И она простояла бы десять тысяч лет.
Локен отключил приближение.
– Этого бы не хватило.
– Ты так считаешь?
– А ты лишь предполагаешь. Ведь он всегда был уникальным в своём роде.
– Он вдохновляет.
– Только безумцев.
– Тогда мы все станем безумцами, если иначе никак.
Гарвель покачал головой.
– Ты наделала ошибок. Тебе нужно вернуться со мной. В безопасное место.
– Нет места безопаснее, – возразила Киилер. – Есть только наша служба Ему.

"Боевой Ястреб" Крис Райт.

"Мы отстояли свой мир. Время отстоять свои души".
Послание полковника Юртена перерождённому Кригу.

Скол, други✊ Понедельничный стрим переносим на среду, даже непримархам нужно отдыхать😉 Волков почти закончили 🐺

☝️Мысль дня:
"То, что я не смогу сокрушить словами - я сокрушу танками Имперской Гвардии!" Лорд Солар Махариус.

– Паутина, – прошептал Ра в тихую ночь.
+ Паутина. Человечество возносится, Ра. Оно эволюционирует в психическую расу. Неконтролируемые псайкеры – естественные магниты для прикосновений варпа и цивилизация, которая даёт им свободу, пострадает так же, как пострадали эльдары. Ведь для эльдаров этот эволюционный скачок стал последним шагом к гибели. Я не позволю человечеству пасть от такой же судьбы. Эльдары держали ответы в руках, но они оказались слишком наивны и горды, чтобы отыскать путь к спасению. У них была Паутина, но они так и не разорвали связь с варпом окончательно. Огонь их душ обрёк всю расу. +
Ра знал это, но никогда не складывал воедино, приправив обещанием пророчества. С Паутиной человечеству не нужны навигаторы. Больше не придётся полагаться на ненадёжный варп-шёпот астропатов. Корабли больше не станут заходить в Эмпиреи, чтобы потеряться или быть разорванными на части обитавшими там сущностями. Но эльдары делали то же самое, разве нет?
+ Нет. Они уничтожили свою зависимость от варпа, но по-прежнему оставались связаны с ним. Я сделаю это для человечества раз и навсегда. +
Ра кружил в небытие, поворачиваясь к свету далёких звёзд. Он посмотрел на Терру, не зная, откуда понял, где она, но зная, что прав. Одной из тех крошечных и столь далёких точек звёздного света была Сол.
+ Я покорил колыбель человечества. Я покорил галактику, чтобы направить развитие этой расы, когда она, наконец, раскроет свой психический потенциал. Не должно остаться изолированных очагов, иначе в своём невежестве они навлекут гибель на всех нас. Я разрушил оковы веры и страха над людским разумом. Суеверия и религия должны оставаться вне закона, потому что они – открытые двери в человеческом сердце для обитателей варпа. Это мы уже сделали. И скоро я предложу людям межзвёздные путешествия без полей Геллера, без навигаторов. Они смогут общаться между мирами, не полагаясь на сны астропатов. И когда Империум защитит всю расу под знаменем моего Pax Imperialis, когда человечество освободится от варпа и объединится под моим видением, я смогу, наконец, стать пастырем людей и поведут их в психической эволюции. +
“Примархи, – подумал Ра. – Громовой легион. Объединительные войны. Великий крестовый поход. Легионы космического десанта. Имперская истина. Проект паутина. Чёрные корабли, с забитыми псайкерами трюмами под надзором Безмолвного Сестринства. Всё это…”
+ Тирания – не цель, Ра. Абсолютный контроль – всего лишь средство для достижения цели. +
“Гордыня… – Ра не смог избавиться от предательской мысли, что увидел скрытые амбиции своего повелителя. – Чистейшая и непревзойдённая гордыня”.
+ Необходимость. + Голос Императора прозвучал металлическим холодом. + Не высокомерие. Не тщеславие. Необходимость. Я уже говорил тебе, Ра. Людям нужны правители. Теперь ты видишь почему. Единичное убийство лежит на одном конце диапазона, когда правитель приносит закон. Надежда для всей расы покоится на дальнем конце континуума, когда я – как правитель – приношу спасение. +
Ра смотрел на далёкую Терру, неуверенный, испытывал ли он сейчас смирение или его коснулось чуждое чувство, скорее напоминавшее ужас.
+ У тебя слёзы, Ра. +
Удивлённый, кустодий коснулся золотыми пальцами татуированных щёк. Слёзы исчезли, сверкая лёгкой влагой в свете далёких солнц.
– Я никогда не плакал раньше.
+ Неправда. Ты плакал ночью, когда умерла твоя мать. Ты просто не помнишь. +
Ра всё ещё смотрел на крошечные капельки на кончике пальца. Как любопытно:
– Простите за неуважение, сир.
+ Здесь нечего прощать. Грандиозность моих амбиций плохо укладывается в смертных умах. Даже в умах тех, кто живёт столь близко к вечности, как мои Десять Тысяч. +

"Повелитель Человечества" Аарон Дэмбски-Боуден.

— Я скучаю по музыке, — сказал Тразин. — Думаю, это одно из величайших чудес, отнятых у нас мёртвыми богами.
— У нас есть песни-алгоритмы.
— Верно. Но могут ли они то же, что этот квартет бедных музыкантов? Смотри, как игрок на цитре задаёт темп, как остальные следуют ему. Песня, которой никто прежде не слышал, акт чистого созидания, и в ней ощущается дух этого места. Музыка, навевающая воспоминания о холодных островных ветрах, что обдували эти берега столетия назад, когда уровень воды в морях был выше. Эта музыка хранит память. Твои благословенные песни-алгоритмы на такое способны?
— Нет, — признал Орикан. — Они всего-то изменяют ткань пространства-времени, преобразуют материю и переносят предметы сквозь планы Вселенной. Песни-алгоритмы полезны, и вот почему те, кому ведомы таинственные изречения, входят в избранный бессмертный орден, а эти короткоживущие насекомые играют за монеты, что им бросают праздные путешественники, и не ценятся даже соплеменниками.
Тразин делано вздохнул.
— Я хотел сказать, Орикан, что у этого места есть ощущение уникальной истории, выходящей за границы тысячелетий. Взгляни на резную колоннаду дворца правосудия. Мраморные, с желтоватыми вкраплениями, колонны, похожие на кости огромного ящера. Надписи на указателях, по форме так напоминающие руны аэльдари. Музыка, приносящая воспоминания о морях и волнах, мягко накатывающих на берег — который давно уже в десяти лигах отсюда, — все это продукт прошлого. Живая история. Они взяли всё, что сочли достойным сохранения, и унесли с собой в будущее.
— У нас тоже есть история. И она куда лучше.
Тразин отвернулся, жестом пригласив Орикана следовать за собой.
— Верно. Титанические битвы. Войны среди звёзд. Вещи, о которых эти жалкие создания даже не могут помыслить. Но с тех пор мы совершенно не изменились. Наша культура в стагнации. Она застыла, во многом куда менее живая, чем у этих людей. Ты ведь чувствуешь планету, разве нет? Они вот её чувствуют. Она поёт им.
— Я должен найти это забавным?
— Возможно, самую малость...

"Неисчислимый и Предсказывающий" Роберт Раф.

– После Алаксеса я поклялся никогда больше не быть слепым палачом. Я – не бессловесный топор в чужом кулаке. Я сражусь с Хорусом, – Он ударил ладонью по груди, – но я брошу ему вызов, потому что сам желаю этого, а не потому что так сказал мой отец. Мои братья хотели, чтобы я остался на Терре. Но я сделал другой выбор. Теперь вы должны сделать свой. Я не буду приказывать вам выступать против Луперкаля. Если вы предпочтёте остаться здесь и посмотреть, что принесёт война, так тому и быть. Если вы решите вернуться на Терру и встать рядом с Дорном, Джагатаем и Сангвинием на защиту Всеотца, я не остановлю вас. Возможно, ваши жизни будут полезнее там. Я – не годи. Я не могу видеть будущее, – примарх грустно улыбнулся. – Да, я не буду приказывать. Вместо этого я попрошу вас следовать за мной, в самое сердце армады предателя. Сегодня, Огвай Огвай Хельмшрот, я не приказываю тебе, но прошу пойти в Хель за своим отцом. Однажды ты сказал, что пойдешь. Ты по-прежнему так считаешь?
Хельмшрот обнажил клыки.
– Не может быть другого ответа. Я говорю «да!»
– И я! – отозвался другой волк.
– Я тоже пойду за тобой!
Согласились все. Никто и не думал отказываться. Мрачное лицо Русса наполнилось гордостью. Они выли и клялись в верности, доводя себя до неистовства.
– Хватит! – рявкнул примарх.
Многоголосый вой тут же прекратился. Зал наполнила звенящая тишина.
– Раз так, пришло время кровавой бойни...

"Волчья Погибель" Гай Хэйли.