Прямо сейчас происходит вычислительная революция в социальных науках

Сейчас учат студентов тому, что идеальное исследование - это теоретически-эмпирическое исследование. Сначала теория что-то предсказывает, потом мы собираем данные для тестирования этой теории. Если теория чего-то не видит, то терабайты эмпирической информации можно выкинуть…

Исследовательские вопросы, поставленные в результате анализа данных без какой-либо теории (data-driven research), не имели особого уважения в научной среде. Вопрос: а что если эта ставка на теорию возникла не от «силы», а от «слабости» - как ответ на недостаток данных и методов? Нет данных и методов - не остается ничего делать, как выдумывать теорию. Что если примат теории - это ответ на нужду, а не результат кропотливой работы теоретиков науки, как считалось долгое время? Раньше сбор и обработка данных стоили баснословно дорого. Опрос на 12 тыс человек, проведенный Вербой в 60-х, произвел революцию в политической науке Штатов. Сегодня можно анализировать миллионы респондентов, а журналы еще перебирают, что публиковать, а что нет.

Скорее всего, теория-first исследования будут все равно доминировать в социальных науках. В конце концов, именно культура свободного теоретического мышления и тестирования теорий - причина лидирующего положения Запада в науке и экономике, и в его культурной привлекательности. Но data-driven исследования займут и уже занимают свое уважаемое место в социальных науках.

По этому поводу коллеги советуют почитать книжку Мэтью Салганика - Bit by Bit - она как раз о том, как прямо сейчас происходит вычислительная революция в социальных науках.

P.S. У студентов теперь появился новый аргумент, чтобы объяснить почему в их курсовых и вкр нет никакой теории)

Кризис как новая переменная в изучении политических процессов

События последних нескольких лет, вызванные сперва пандемией Covid-19 (которая в некоторых случаях до сих пор выступает важной проблемой), а затем глобальной турбулентностью в международных отношениях, ставят перед исследователями новые вопросы и вызовы. Мы уже неоднократно касались методов и метрик изучения определенных характеристик институтов и процессов. Однако мы по-прежнему находимся на "тропе зависимости", считая, что эти "характеристики" в 2023 году играют не меньшую роль, чем, скажем, в 1990-е.

Британский словарь английского языка Collins English Dictionary выбрал permacrisis словом 2022 г. Оно состоит из двух слов - permanent и crisis. Два слова, описывающие нашу реальность. Два слова, с которыми приходится иметь дело и политическим ученым.

В статье "A new face of food security: A global perspective of the COVID-19 pandemic" предпринимается попытка включить новую переменную в научный взгляд. Авторы изучают продовольственную безопасность 102 стран в условиях пандемии Covid-19 с точки зрения 4 направлений:
1. Affordability (доступность продовольствия по цене)
2. Availability (наличие продовольствия per se)
3. Quality and safety
4. Natural resources and resilience

Результаты местами очевидны, но есть и несколько важных для оценки состоятельности государств (state capacity) выводов:

1. Отчасти сработал "эффект Матфея": бедные стали беднее, богатые стали беднее, но не настолько сильно.
2. Продовольственная безопасность выше в странах с высоким уровнем урбанизации и дохода на душу населения.
3. Инфляция отрицательно влияет на продовольственную безопасность.

Что это дает политической науке?

Основной актор, который борется с подобными кризисами, - государство. Продовольственная безопасность - это не пустые слова. Продовольственная безопасность - это про рабочую силу, цепочки поставок, международное сотрудничество и стратегии развития, которые устанавливаются директивами Правительств. Работа показывает, что многие страны просто не готовы брать на себя эту ответственность. И вопрос о том, как решать и на что обращать внимание, призраком Оперы преследует (и будет преследовать!) политических ученых.

P.S. Здесь важно, что "комплексность" проблем, с которыми будут сталкиваться государства, связаны и с регионами - банальным географическим расположением стран. И здесь возникает следующая волна вопросов. Но на сегодня и этого хватит ?

Российская политическая наука в 2021 году В «Полисе» вышла интересная статья, посвященная социальному и интеллектуальному ландшафту российской политологии. Авторы – социологи из ЕУСПб. Об этом уже писали коллеги, но мы хотим рассказать про это исследование…