تُظهر هذه الصُّورة لـ NGC 2264، المعروف أيضًا باسم "عنقود شجرة عيد الميلاد"، شكل شجرة كونيَّة مع توهج أضواء النُّجوم. في الواقع، NGC 2264 عبارة عن مجموعة من النجوم الشَّابة التي تتراوح أعمارها بين مليون وخمسة ملايين سنة - تتفاوت النُّجوم في NGC 2264 في الحجم، بعضها أصغر وبعضها أكبر من الشَّمس.

وصف الصورة: تُظهر هذه الصورة المركَّبة عنقود شجرة الكرسماس. الأضواء الزرقاء والبيضاء هي نجوم صغيرة تنبعث منها أشعة سينية تم رصدها بواسطة مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لوكالة ناسا. تُظهر البيانات البصرية من تلسكوب WIYN والذي يبلغ قطره 0.9 متر، الغاز في السَّديم باللون الأخضر، وهو ما يتوافق مع "إبر الصنوبر" في الشَّجرة، وتُظهر البيانات بالأشعة تحت الحمراء من مسح السماء الكامل بمقياس ميكرون النُّجوم الأمامية والخلفية باللون الأبيض.
تمَّ تدوير هذه الصُّورة في اتجاه عقارب الساعة بمقدار 160 درجة تقريبًا من معيار الشمال الذي يشير إلى الأعلى، بحيث يبدو الأمر وكأن قمة الشجرة باتجاه أعلى الصورة.

قام تلسكوبا "ويب" و"هابل" التابعان لناسا بتوحيد جهودهما لمراقبة زوج من المجرات يبدو أنهما يحدقان بنظرة مباشرة؟
هذه المجرات ذات الأعين، تظهر بنوى شبيهة بالأعين تبدو وكأنها تحدق من خلال قناع دموي؛ هذه الألوان الداكنة تمثل مزيجًا من الضوء تحت الأحمر المتوسط من ويب، والضوء المرئي وفوق البنفسجي من هابل.

حتى الآن، لم تقترب هذه المجرات إلا بشكل طفيف من بعضها البعض، لكن هناك بعض الأدلة المحتملة على التصادم الظاهرة في هذه الصورة على سبيل المثال، قد تكون الخطوط الحمراء اللامعة التي تشكل ما يشبه "الجفون" دليلاً على اندماج المواد من المجرات أثناء الاصطدام، قد تتسبب هذه الخطوط في مظهر الأذرع المنتفخة والشبيهة بالأوردة للمجرات.

قد تكون المرة الأولى التي تقترب فيها المجرات من بعضها قد أدت أيضًا إلى تشويه أذرعها المتقوسة بشكل رقيق، الأذرع الحلزونية الصغيرة والمتناثرة بين نواة المجرة اليسرى وذراعها الأبعد على اليسار قد تكون مثالًا على هذا النشاط، وتظهر المزيد من الشعيرات وكأنها تتدلى بين نوى المجرات، يوجد أيضًا امتداد آخر "ينجرف" من أعلى المجرة الأكبر، مكونًا ذراعًا رقيقًا وشبه شفاف يمتد تقريبًا خارج الصورة.

خلال ملايين السنين، قد تمر المجرات بجانب بعضها مرارًا وتكرارًا مما يؤدي إلى اندماج نواها وأذرعها معًا، لينتج شكلًا جديدًا تمامًا بذرع أكثر بروزًا، و"عين" واحدة أكثر لمعانًا في المركز. ستتباطأ وتيرة تكون النجوم مع نضوب مخزون الغبار والغاز، لتصبح هذه الساحة أكثر هدوءًا، ويمكننا حينها أن نرمش.

وصف الصورة: تظهر مجرتان حلزونيتان كأنهما عينان ساحرتان لا ترمشان، متجذرتان في قناع دموي. نوى المجرتين زاهية باللون الأصفر، في حين تتشكل الأذرع الحلزونية حولها بدرجات من اللون الوردي، الأبيض، والأزرق. المجرة اليمنى أكبر من اليسرى.

يبدو وكأنه عالم من قوس قزح ووحيدات القرن، أشبه بمفكرة مدرسية
⁣⁣
تعرفوا على العنقود النجمي NGC 602، وهو عنقود نجمي شاب يقع في سحابة ماجلان الصغرى (إحدى مجراتنا التابعة)، حيث تمكن علماء الفلك باستخدام تلسكوب جيمس ويب التابع لناسا من العثور على أول أقزام بنية خارج مجرتنا. يتمتع هذا العنقود النجمي ببيئة مشابهة لمناطق تشكل النجوم التي وُجدت في بدايات الكون، حيث تحتوي على كميات منخفضة جدًا من العناصر الأثقل من الهيدروجين والهيليوم. هذه البيئة مختلفة تمامًا عن تلك الموجودة في جوار نظامنا الشمسي، كما أنها قريبة بما يكفي لدراستها بالتفصيل.⁣⁣
⁣⁣
الأقزام البنية ليست نجومًا كاملة، لكنها أيضًا ليست كواكب غازية عملاقة. يتراوح حجمها عادة بين 13 و75 مرة من كتلة كوكب المشتري. كما أنها تسبح بحرية في الفضاء ولا تكون مرتبطة بجاذبية نجم معين مثل الكواكب. ومع ذلك، فهي تشترك مع الكواكب الخارجية في بعض الخصائص، مثل أنماط العواصف وتكوين الغلاف الجوي.⁣⁣
⁣⁣
قدمت لنا ملاحظات تلسكوب هابل دليلاً على وجود نجوم صغيرة ذات كتلة منخفضة في NGC 602، فيما يساعدنا تلسكوب ويب في فهم مدى انتشار الأقزام البنية في هذا العنقود وأهميتها. يسعى العلماء من خلال هذه الاكتشافات إلى فهم كيفية تشكل هذه الأجسام، خصوصًا في بيئة تشبه الظروف القاسية التي سادت الكون في بداياته.⁣⁣
⁣⁣
وصف الصورة: الصورة تتكون من لقطتين لعناقيد نجمية داخل سديم مكون من غاز وغبار متعدد الألوان. تشكل المادة خطوطًا داكنة وقممًا تحيط بالعنقود، مضاءة من الداخل، في حين تحيط بها سُحُب شفافة متداخلة. يظهر عدد كبير من المجرات البعيدة في الخلفية، وبعض النجوم الأقرب إلينا تبدو ضخمة ومضيئة.

دعنا نُريك أفضل طريقة للقيام بذلك في هذه الصور الملتقطة من تلسكوب سبيتزر الفضائي المتقاعد، يقوم الثقب الأسود الهائل في قلب مجرة أندروميدا بابتلاع تيارات من الغاز والغبار

عندما "تلتهم" الثقوب السوداء الهائلة المادة، فإنها تسخن قبل أن تسقط داخلها مما يخلق عروضاً ضوئية مذهلة، في بعض الأحيان تكون أكثر إشراقًا من مجرة كاملة مليئة بالنجوم. لكن الثقب الأسود في مركز أندروميدا (إحدى أقرب جاراتنا المجرية) هو "آكل هادئ" مما يعني أن الضوء القليل الذي ينبعث منه لا يتغير بشكل ملحوظ في السطوع وهذا يشير إلى أنه يستهلك تدفقًا صغيرًا ولكن ثابتًا من المادة بدلاً من كتل كبيرة. ⁣
تم إطلاق تلسكوب سبيتزر في عام 2003 وتديره NASAJPL وقد درس الكون في ضوء الأشعة تحت الحمراء الذي لا تراه العين البشرية تكشف الأطوال الموجية المختلفة عن ميزات مختلفة في أندروميدا بما في ذلك مصادر الضوء الأكثر سخونة، مثل النجوم والمصادر الأكثر برودة مثل الغبار وبالتأكيد مادة MSG.⁣

وصف الصورة: صورة مكونة من شريحتين لمجرة أندروميدا تدور المجرة الحلزونية وسط سواد الفضاء، وتكون مملوءة بمئات النجوم البعيدة ذات السطوع المتفاوت تتوهج خيوط الحلزون باللونين البرتقالي والأحمر وتلتف نحو المركز، حيث يتوهج جرم أزرق ساطع بشكل ناعم.

شاندرا وجيمس ويب معًا مرَّة أخرى! سديم السَّرطان هو نتيجة انفجار مستعر أعظم شاهده الناس على الأرض في عام 1054. يقع النجم النِّيوتروني في مركزه على بعد حوالي 6500 سنة ضوئيَّة من الأرض، ويبلُغ قطره حوالي 20 كيلومترًا ويدور حوالي 30 مرَّة في الثَّانية!